【第1戦】バックス 91-103 ブルズ

彼はアタックした。MVPの様なプレイを見せ、もしこれが続くのであればシカゴを倒すのは困難になるだろう。

ローズは3年ぶりのプレイオフ戦で23得点7アシスト、ジミー･バトラーが25得点し、シカゴはミルウォーキー･バックスとのプレイオフ初戦を103-91の勝利で飾った。

ローズは果敢にプレイし、序盤からリムに力強いドライブを仕掛け後半はスリーも混ぜ始めた。16本中9本のシュートを決め「MVP! MVP!」チャントを浴びた。

2012年のプレイオフ初戦、フィラデルフィアとの試合で膝の靭帯を断裂して以来のプレイオフ戦でスーパースターは活躍した。しかしそういった思いがあったとしても彼は内に留めた。

「フロア上で戦っている時はそういう考え方をしていちゃ駄目だ。コートに足を入れた瞬間からそういった思いは頭の隅の方へ追いやらなければならない。すっきりした頭で挑まなければ。自信をしっかりと持って、自分がコートに戻るためにやってきた事を信頼する必要がある。それをずっとやろうとしてきたんだ。

今夜は3つだけゴールを設けた。楽しむ、予測はしない、競う。」
デリック･ローズ

第2戦は現地月曜にシカゴで行われる。

ミルウォーキーはクリス･ミドルトンが18得点、ザザ･パチュリアが15得点、マイケル･カーター-ウィリアムズは13本中4本のシュートに終わり、昨季の15勝から今季41勝までステップアップした6位シードのバックスは初戦を落とした。

「このチームの多くの選手にとって初めてのプレイオフ戦だ。緊張とかそういうのもたくさんあったけど、今日でその辺りは払拭できたから月曜はいいチャンスになる。」
ジェリッド・ベイレス

バトラーは今季初めてオールスターに選出されたそのスキルを証明した。自身のプレイオフ得点キャリアハイを更新し、6アシストも加えた。

ベンチからはアーロン･ブルックスが13得点と貢献し、怪我に悩まされるシーズンを50勝32敗で終えたブルズはシリーズ初戦を制する事ができた。

ブルズは19ターンオーバーを犯しながらも勝利した。パウ･ガソルが13リバウンド、ジョアキム･ノアとタージ・ギブソンがそれぞれ11リバウンドし、リバウンド戦でミルウォーキーに52-41で勝利した。

ブルズはようやくローズがプレイオフに出場できるため、優勝に向けて準備が整った。前回ローズがしっかりとプレイオフに出場した際は、2011年のMVPシーズンを東カンファレンス決勝で終えた。シカゴはマイアミ相手に敗退し、その後の数年間何があったかはもう語り尽くされている。

2012年に2年連続で1位シードを獲得しながらも、プレイオフ初戦でフィラデルフィアに圧勝している試合終盤にローズは前十字靭帯を断裂。翌年全休した後、昨季途中に右膝の内側半月板を断裂した。

彼抜きのブルズはプレイオフチームだった。しかし優勝候補とまではいかなかった。

しかし今は、順調な滑り出しだ。

シカゴは前半バトラーが17得点、ローズが12得点し60-51のリードでハーフタイムを迎えた。

第2Q終盤にトランジションでバトラーからパスを受けたローズは力強いダンクを叩き込み、その後リバースレイアップもねじこみブルズのベンチは総立ちで歓声を送った。同Q残り1:37でベンチに下がる際には大歓声で迎えられた。

アックスは第3Qに3点さまで追い上げるも、ローズが3本スリーを決め15-7のランを展開。残り4:33で決めたスリーでリードを77-66まで広げた。

「（ローズ）は特別な選手だ。彼がああいったプレイをしているのを見るのはとても特別なことだったよ。彼はコート上でとても楽しんでいたね。」
ジョアキム･ノア