【第2戦】ブルズ 91-106 キャブス

レブロン･ジェームズは2試合続けていまいちなパフォーマンスを見せるつもりはなかった。

ジェームズは序盤からアタックし33得点、カイリー･アーヴィングが21得点しクリーブランド･キャバリアーズは106-91の勝利でシカゴとのシリーズをタイに持ち込んだ。

3月にやめていたトレードマークのヘッドバンドを着用したジェームズにらしさが戻った。バスケットに力強く攻め込み、ブルズのディフェンダーは手に負えず、先発を二人欠くキャブスは0勝2敗に陥るのを避けた。ジェームズは得点の他に8リバウンド5アシストを記録し、クリーブランドは第3Qに最大25点差のリードをつけ、ブルズの第3Qの反撃を跳ね除けた。

ヘッドバンドを着用するのは、咄嗟に思いついた事だったとジェームズは話した。

「ロッカーに入っていた、着けてみようかなって思ったんだ。そろそろカムバックする頃合いだった。」
レブロン･ジェームズ

キャブスもカムバックした。

2試合連続でケヴィン･ラヴ（肩手術）とJ.R.スミス（2試合出場停止）が欠場したが、初戦で本来の活躍が出来なかったジェームズが力を取り戻した状態でいたので問題なかった。

「我々は今怪我人がいて人手不足だから自分が積極的にならなくてはならないんだ。いつもよりも積極的でないといけない。今夜チームが勝つのに貢献するプレイがいくつか出来たのが嬉しいよ。」
レブロン･ジェームズ

ブルズはジミー･バトラーが18得点、デリック･ローズが14得点10アシストした。第3戦はシカゴで現地金曜に行われる。第1戦でフリーのジャンプシュートを決め続けキャブスを破壊したパウ･ガソルは前試合よりも10点少ない11得点に終わった。

クリーブランドはイマン･シャンパートが15得点、ジェームズ･ジョーンズが5本スリーを決め、トリスタン･トンプソンが12リバウンドした。トンプソンはラヴの代わりにパワーフォワードとして先発したため、ジェームズは本来のスモールフォワードに戻る事ができた。ジェームズが最も危険なのはペリメーターであり、彼は試合の流れが自分に来るのを待たずに自らこじあける事を序盤から証明した。

アーヴィングが促したように、ジェームズは「超積極的」だった。

「彼が圧倒的ではなかったポゼッションなんてなかったね。彼がそういった思考に入ると、現役最強の選手になる。」
カイリー･アーヴィング

キャブスは試合開始から13-2のランを展開し、第1Qを22点差と圧倒しそこから後ろを振り向く事はなかった。

「ボコボコにされた。」
トム･シボドーHC

ジェームズは試合開始の3時間前、午後4時頃にクウィッケン･ローンズ･アリーナに到着した。通常のホーム戦では1時間前くらい前に会場入りする事を考えると、この試合がどれだけ重要なものなのかを物語っていた。

「渋滞に巻き込まれたくなかったんじゃないか？まあ彼の事だから、何か違う理由だろうけどね。」
デイヴィッド･ブラットHC

まさしくそうだった。

昔のヘッドバンドとともに、ジェームズはコート上でウォームアップを始めた時から本番モードだった。第1Qに14得点し、フリースローを5本獲得した。月曜の敗戦ではわずか3本。第1戦でわずか22本中9本しかシュートを決められなかったジェームズは、この試合の雰囲気を作りチームメイトはそれに追従した。

「チームのリーダーとして、それがやらなければならないことだ。相手のチームは全員彼の後ろをついていった。」
デリック･ローズ

試合前にラヴがロッカーにいるチームメイトを訪れ、第2Qからベンチにも座った。腕にスリングを着けたラヴが観客に手を振った直後、ジェームズは自身にしかできないプレイを披露した。左サイドのレーンを力強くドライブし、第1戦でジェームズ相手にいい守備を見せたバトラーの上から右手でダンクを叩き込んだ。

「背水の陣だった。0勝2敗になる訳にはいかなかった。」
レブロン･ジェームズ